Élaguer un arbre ne s'improvise pas. Chaque coupe a un impact sur la santé et la structure de l'arbre. Mal réalisé, un élagage peut provoquer des pourritures, déstabiliser l'arbre ou le défigurer. Voici les techniques utilisées par nos élagueurs professionnels.
Les principes de base
Avant de prendre la tronçonneuse, il faut comprendre quelques principes fondamentaux :
- Chaque coupe est une plaie. L'arbre doit mobiliser de l'énergie pour la cicatriser. Moins on coupe, mieux c'est.
- On ne coupe jamais plus d'un tiers du houppier en une seule intervention. Au-delà, l'arbre est déstabilisé.
- On coupe toujours sur une branche de renvoi (une branche latérale qui prendra le relais), jamais en plein bois.
- Le diamètre de coupe ne doit pas dépasser 10 cm dans l'idéal. Les grosses coupes cicatrisent mal et sont des portes d'entrée pour les champignons.
La taille douce (ou taille raisonnée)
C'est la technique de référence, recommandée par la Société Française d'Arboriculture. Elle consiste à :
- Supprimer le bois mort et les branches malades
- Retirer les branches qui se croisent ou se frottent
- Alléger les extrémités de branches trop longues
- Conserver la silhouette naturelle de l'arbre
La taille douce respecte la biologie de l'arbre. Elle est plus longue qu'une taille sévère, mais ses effets sont durables et l'arbre reste sain. Savoir quand intervenir est tout aussi important que la technique elle-même.
La réduction de couronne
Quand un arbre est devenu trop volumineux pour son environnement, on peut réduire sa couronne en raccourcissant les branches principales sur des branches de renvoi d'un diamètre suffisant (au moins un tiers du diamètre de la branche coupée).
La réduction permet de diminuer le volume de l'arbre de 20 à 30 % tout en conservant un port harmonieux. C'est une alternative à l'abattage quand l'arbre est gênant mais qu'on souhaite le conserver.
L'élagage sanitaire
Après une tempête, une sécheresse ou une attaque parasitaire, l'élagage sanitaire consiste à supprimer :
- Les branches cassées ou pendantes
- Les branches atteintes par une maladie
- Le bois mort susceptible de tomber
C'est une intervention d'urgence qui vise à sécuriser l'arbre et son environnement.
Ce qu'il ne faut jamais faire
- L'étêtage (couper la tête de l'arbre) : c'est la pire chose qu'on puisse faire. L'arbre réagit en produisant des rejets vigoureux mais fragiles, qui finiront par poser plus de problèmes que l'arbre initial.
- Le topping (raccourcir toutes les branches à la même longueur) : même problème, aspect disgracieux en prime.
- Les coupes affleurantes (couper au ras du tronc) : détruit le bourrelet cicatriciel et ouvre la porte aux pourritures.
Comment couper une grosse branche sans abîmer l'arbre ? La méthode des trois coupes
Pour couper une branche de plus de 5 cm de diamètre, la méthode des trois coupes évite que l'écorce ne se déchire sous le poids :
- 1re coupe : sous la branche, à 20-30 cm du tronc, sur un tiers du diamètre — elle stoppe toute déchirure d'écorce ;
- 2e coupe : sur le dessus, quelques centimètres plus loin — la branche tombe sans arracher l'écorce ;
- 3e coupe : le chicot restant est coupé proprement juste après le col de la branche, sans entamer le bourrelet cicatriciel.
Une coupe nette, légèrement inclinée, favorise la cicatrisation et limite l'installation de champignons.
Et si l'arbre entier doit disparaître ? Les techniques d'abattage
Quand l'élagage ne suffit plus (arbre mort, dangereux ou trop imposant), on passe à l'abattage. Le choix de la technique dépend de l'environnement, de l'état de l'arbre et des accès :
- Abattage directionnel : quand l'espace de chute est dégagé (au moins la hauteur de l'arbre), l'arbre est abattu d'une seule pièce dans une direction choisie. C'est la méthode la plus rapide et la plus économique.
- Démontage par sections : en milieu urbain ou quand l'arbre est entouré de bâtiments, l'élagueur grimpeur descend l'arbre branche par branche, section par section, en les retenant par des cordes pour les déposer au sol en douceur. Technique plus longue, mais indispensable quand la sécurité l'exige.
- Abattage avec grue ou nacelle : pour les très gros sujets ou les situations particulièrement complexes, une grue ou une nacelle élévatrice permet de travailler en sécurité même sur des arbres de 25 mètres et plus.
Ces trois techniques, ainsi que les modalités d'évacuation du bois et de nettoyage du chantier, sont détaillées sur notre page dédiée à l'abattage d'arbre en Côte-d'Or.
Faut-il élaguer soi-même ?
Pour les petits arbres (moins de 5 m) et les tailles légères accessibles depuis le sol, un particulier équipé d'un sécateur de force et d'un ébrancheur peut intervenir lui-même en respectant les principes ci-dessus.
Pour tout travail en hauteur ou toute coupe de diamètre supérieur à 5 cm, il est fortement recommandé de faire appel à un élagueur professionnel à Dijon. Le travail en hauteur est dangereux et nécessite une formation spécifique, du matériel adapté et une assurance. Demandez-nous un devis gratuit.